台风属于热带气旋的一种，广义上而言，将中心持续风速每秒17.2米或以上的热带气旋均称为台风。我国把南海与西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力大小划分为6个等级，其中风力达12级或以上的，统称为台风。
台风按等级可分为一般台风、强台风、超强台风。台风的结构，从中心向外依次分为：台风眼区、云墙区、螺旋雨带区。台风一般发生在夏秋之间，风力强劲，风向时有变化，极具破坏力，易造成人员伤亡。台风过后，往往会造成人们生活环境的严重污染；长期阴雨、室内受淹，食品容易发霉变质。这些因素容易给人体的健康带来危害，为此特别要注意传染病的防治工作。