“犬子”意思是对外人称自己的儿子。出自《史记》，据太史公《史记》的记载，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子”，也就是说“犬子”其实是他的乳名，或者名字，就像“二毛”，“小胖”之类，难登大雅之堂，他长大后，也觉得名字不好听，加上又仰慕蔺相如的为人，自己便更名为相如。
相关称谓
拙荆：一般人家丈夫对自己妻子的谦称；家父（家严）：对自己父亲的谦称；家母（家慈）：对自己母亲的谦称；敝人：对自己的谦称；令尊：对别人父亲的尊称；令堂：对别人母亲的尊称；令郎：对别人儿子的尊称；令嫒或令爱：对别人女儿的尊称；
对帝王的敬称有万岁、圣上、圣驾、天子、陛下等；对皇太子、亲王的敬称是殿下；对将军的敬称是麾下；对有一定地位的人的敬称：对使节称节下；对三公、郡守等有一定社会地位的人称阁下，现在多用于外交场合，如大使阁下；对于对方或对方亲属的敬称有令、尊、贤等。
尊，用来称与对方有关的人或物，如尊上（称对方父母）、尊公、尊君、尊府（皆称对方父亲）、尊堂（对方母亲）、尊亲（对方亲戚）、尊驾（称对方）、尊命（对方的嘱咐）、尊意（对方的意思）。贤，用于称平辈或晚辈，如贤家（称对方）、贤郎（称对方的儿子）、贤弟（称对方的弟弟），仁，表示爱重，应用范围较广，如称同辈友人中长于自己的人为仁兄，称地位高的人为仁公等。