猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。猫头鹰一年四季都会换毛，打理起来非常麻烦。而且俗话说“狗要遛，猫得逗”，猫头鹰也需要运动，但对猫头鹰来说，飞才算是运动。像海德薇那样的雪鸮，一般能长到半米多长，这么大的鸟扑腾起来，一般家里是容不下的。想养猫头鹰还就得准备一间大房子，或者在家外头弄个大笼子。
猫头鹰是一种很认主人的动物。特别是由人从小养大的猫头鹰，它会把饲养者当成妈妈，只吃这个人喂它的食。猫头鹰是色盲，也是唯一不能分辨颜色的鸟类，除了某些过惯了夜生活的鸟类，如猫头鹰等，因为视网膜中没有锥状细胞，无法辨认色彩以外，许多飞禽都有色彩感觉。猫头鹰绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到。